About Swine Flu

就是人見人厭的豬流感，聽說台灣也出現了首例。豬流感自爆發以來似乎已經有一個月了，起初在Time讀到這個新型感冒的時候美國政府還看似鎮定，才過三天就發佈了全國流行性感冒的警戒。據半個月前消息指出，英國豬流感病例已多達八十幾件，其實Newcastle默默就有幾件，現在也不知道怎麼樣了。

當英國出現了首例而開始感到恐慌時，上街想要買口罩卻買不著，原因並非賣完了，而是根本沒有賣，櫃台小姐甚至很辛勤的解釋說，這很快就會過去，只需要多注意多洗手不需要擔心；班上某位美國同學為了保護自己總是戴上看起來很專業的口罩上課，卻因為太突兀還因此被記者拍下來當頭條照片，因為在英國的文化裡，戴口罩表示：你本人正在生病。

其實這篇文章的用意並不是在於想要陳述一些相關數據，而是想要抒發一些觀察到的文化現象。多年前都從SARS疫區熬過來了，而這次看待這件事似乎也有一些改觀。

Swine Flu比起SARS而言，致死率從10%降到不到1%，但畢竟是流感，很難阻止這些病菌們猖獗的行動力。媒體們的報導，在遭受到引起恐慌的質疑背後，我卻覺得媒體有報導這樣事實的必要性。

因為恐慌的放大效應，在於人心；媒體不應該怕引起恐慌而掩蓋事實，或剝奪觀眾享知的權利。媒體是自由的，人心也是自由的，而新聞的價值也全憑觀眾如何去定義。

在英國我發現了與在台灣很不一樣的現象，就是英國人普遍能很客觀的跳出來，不被新聞受到太大的影響。對於頻繁的豬流感新聞報導，他們能知道是一種放大效應，取而代之的是他們相當注重衛生觀念的宣導。街上戴口罩的人依然屈指可數，因為沒有什麼人感冒。即使豬流感的人數在英國默默攀升，大家也是能一如往常的把這個議題冷靜看待，鮮少有人會被牽著走。在台灣也許會人心惶惶，這可能是好事，至少多多警惕；但也可能是壞事，當口罩搶不到的時候、感染人數變多的時候，可能都會被當作政治議題來莫名炒作。

當然還是要小心以防患未然，因為我相當相信莫非定律。

部分在英國的小學因為校內出現了兩三個病例而暫時關閉，其實也理所當然。畢竟如果校內病情又多了一例，只要一例就好，這個責任誰要背？

天哪我覺得我嘴賤又要遭報應了！阿門。


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換句話說兩百次

為了寫報告、考試，往返於兩間圖書館已經是超級常態了。所謂兩間圖書館，除了敝校得獎的這座之外，就是鄰校Northumbra圖書館了！

但老實說，我一點都不知道敝校圖書館得獎的理由在哪裡？可能是每每陷入借書戰爭的時候，我經常都是戰敗的那一個，所以只好轉戰鄰校的場地去。敝校的優點是，窗明几淨、設計摩登，缺點是想要什麼書沒有什麼書。鄰校的缺點是，窗戶在哪、外觀老舊，優點是借完這本書連旁邊那本都想借。

還好兩座圖書館離我都相當近，沒有太大的顧慮。

顧慮是，CCC的報告真的很鬼打牆。身為Cross-Culture Communication and International Marketing的學生，要能屈能伸於兩種類型不同的報告之間。Business的報告總能讓人行雲流水，雖然有時候數據很難到手，但是五百個字只需要寫上兩個小時。CCC的報告就絕妙了，因為五百字要寫上一天。

CCC的報告，實質的東西不多，倒是充滿了抽象的概念與批判，雖然我有點喜歡這樣。感覺在這個領域裡能發展的空間就有如見縫插針，好我知道見縫插針不是這樣用的。簡單說，從一篇文章的第一句話到最後一句話，都在講同一個概念，只是換句話說兩百遍；如果不換句話說兩百遍，老外就會覺得我們在跳邏輯。報告寫久了，也大概知道老外的邏輯在哪了，只是這樣的寫作方式對於像我這種英文能力不好的外國人來說，是一種有點大的折磨，因為大部分的時間可能不是在思考報告的內容，而是在思考如何變換句型，怎麼換句話說。

有一次和CCC的午餐中，我們運用了CCC獨立思考的精神整跳邏輯這個道理反映在電影上：外國電影的敘事手法總是很強，循序漸進，而喜歡看這樣電影的人，只好和張藝謀一類人的電影說掰掰了。這時候不得不把不專業的刻板印象搬上檯面，當東方人喜歡在表面的文字或影像下尋找更深層的意義，西方人循規蹈矩的邏輯性也讓他們創造出科技的榮耀。

言歸正傳。

五月總是很爆炸的，連飛到英國了也沒有兩樣。當我自怨自艾的以為自己是個學業受害者時，我才知道陳迪廚友竟然擁有六個報告和六個考試，整整是我的兩倍多！就算CCC報告再怎麼難寫，我也該偷笑了。




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又，開學了

其實我喜歡開學。原因之一是我可以名正言順的逃離房間免於脂肪繼續囤積，其二是假放得有點太太多，好無趣。

這是第三學期了，也是最後一學期，只上課一個半月的一學期。有志者就來來英國當教授吧，有如一整年都在放假，包括一旁那門「有學問」的課也早就結束了。也不知道為何當初抱著跟陳迪亞信念一樣的我，竟然會有朝一日跟統計學與經濟學扯上黏膩的關係？

如果我看不懂英文，光看這本書的封面，感覺未來就是該去華爾街上班。這堂課的老師上學期是個天使，但下學期的僅擁有天使臉而已，對於全班99%的外籍學生，他上課採取不發講義、不抄黑板、密集聽寫的作筆記授課方式，讓我每次上課就有如經歷氣喘病發一次。

這堂課，夠了！讓親切和藹的其他課程完美的結束這學期吧！接著就等待寫論文與回台灣的那天了。順道一提，其實我也沒囤積太多脂肪啦～ (繼續閱讀)

Angel of the North

從剛來英國的去年夏天，每次在高速公路上都會行經這座巨大的鋼鐵天使。

終於因緣際會，Yvonne的西班牙朋友來訪，我們乘坐著很貴的3.2鎊公車，穿越泰因河來到南畔的Gateshead，不久，這座巨大的天使就進入我們的眼簾了。可見比巨石陣巨大的多！

為巨石陣說句好話，畢竟那是五千年前的神功，而Angel只是數以千計的建築師作品中的其中一件。Newcastle是一座蛻變中的城市，沒有夠看的古堡或教堂，只能靠著摩登的建築設計，默默的希望能夠為這座英格蘭東北大城添染特色；雖然似乎少了某些意義和價值，但以後會有的。


走了一圈鋼鐵天使，他真的好大，很難找到一個角度能讓他全部裝進我的傻瓜鏡頭內。看他屹立不搖的站在小山丘上，其實他的地基比他的身長還要長。

他坐南朝北，也許下午去探望他，會和早上的風情不一樣。



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發芽了

這幾天我有個嗜好，就是老待在窗邊凝視著樹枝。終於，他發芽了～


Easter

外國人放假放很兇，這是屬於基督教國家的節日。聖誕大假才結束，三月底開始又開啟了為期一個月的復活節假期。

基督徒們慶祝耶穌復活，我不是基督徒，所以我慶祝春天復活，相當真心。從去年11月起樹葉們紛紛枯黃飄離，整整五個月的時間，英國風景只等於乾樹枝。套句大陸人的話，鬱悶啊！想當初看到厚厚的落葉鋪在路上還有莫名的欣喜，也許這只是一個南方人太容易對蕭條的景色小題大作，就像我們看到新堡第一場雪的時候，我想全世界只有台灣人會興奮到大半夜召集一群人跑到結冰的湖邊去玩吧。


聽說去年的新堡只下了兩三場雪。今年大概犯聖嬰（但哪年沒犯聖嬰？天氣有問題都說犯聖嬰），下了可能有十場還放下雪假，導致我看到下雪還會生氣。

其實英國真的不是特別冷，而是冷太久了，沒有夏天；我要夏天，我要流汗，我要穿挖背背心！當台灣人面臨著下探10度而苦叫連天寒流來襲，歐洲人就會指稱區區的28度叫作熱浪來襲。



from GMT to BST

記得小時候第一次去美國，對於洛杉磯八點太陽才下山感到極度不可思議。這裡要十點。新堡的緯度很高，每天的日照時間不斷推移，每天都不一樣，跟天上的雲一樣，半小時前可能還烏雲密布，半小時後馬上晴空萬里。所以英國的氣象預報還包含預報太陽升起和下山的時間。

去年12月，我經歷了人生最早的天黑，下午三點半，太陽都下山了才要準備出門上課。三月29日開始，回歸夏日時間，提前一小時，與台灣只剩下七個小時的差距，吃完晚餐了還沒天黑。

但是很開心，我喜歡夏天的腳步越來越近。發芽了，我的心情也晴朗了。



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