United Nations Day

　　United Nations Day - Civic Reception
　　Friday 24th October 2008 at Noon
　　at the Mansion House Newcastle.

Our overseas students have been invited to the above civic reception.

It's a yearly event and a great opportunity for the overseas students from all programmes in Education to get together. A lovely lunch is provided and you get to see/meet the Lord Mayor at his official residence here in Newcastle.


其實行前我對這個餐會還一無所知，去到那邊才發現這真是個難得的好機會！只有CCC和TESOL的國際學生受到邀請，而CCC+International Marketing竟然只有我和Fay現身；會場除了我們和市長，還有一些社會人士，基本上都是一些上了年紀的人物。

我很貪吃，總是要吃上好幾盤，即使是英式這種必須徒手自助類似下午茶的午餐。與我和Fay同桌的是一對超和善白髮夫婦和一個在fair trade工作的女士Patricia。有意義的話題就從我懷疑Patricia是否午餐已經吃飽了開始，因為他只吃了小小一疊，份量可能都還不足我的開胃菜。

原來，英國人的習性是在早上全家人出門前一起共享豐盛的早餐，等到傍晚全家人回到家在意起共進晚餐；由於早餐量很大，所以午餐對他們來說只是塞塞嘴縫而已。難怪英國佬老愛在中午開課餓得我老半天。於是，我開始描摹，在台灣可以是一整條街出去盡是早餐店，而我們也很習慣在外吃早餐。這樣的說法竟然讓Patricia大開眼界。

剛倒的咖啡冷了，我仍然繼續喝完，這又再度引起一股跨文化話題，這次換他們懷疑我為何冷咖啡也喝得下去。我承認一來是我真的很想喝咖啡，二來是在台灣這個副熱帶國家，喝冷飲已經是我們的家常便飯，這也是為何對終年如過冬的英國人來說是很不能接受的一件事。


聊了我的生活和學業，也聊到了fair trade，也就是Patricia的工作。凡是貼上fair trade標籤的商品，都會以比一般再高一點的價格出售，以讓第三世界的生產國家不被剝削並受到應有的薪資待遇。由於fair trade只在少部分國家盛行，例如在台灣就幾乎對此一無所知，所以他們希望能夠推廣到全世界。對於fair trade，老實說我並不是完全贊同，我覺得這只是利用消費者對世界的關懷，替那些假仁假義的跨國企業作些善心事罷了，終究治標不治本。即使如此，我也是不排斥這樣的理念，至少是個起頭。


餐敘結束，逛了這棟在Jesmond的大房子 (原地主留給政府的一塊土地)，有好多歷史的痕跡，外頭別緻的庭院似乎感覺不出空氣的冰凍；拍照留念之後也準備回學校了。說真的，一直到聚餐結束，我好像只是一個挖到寶的，過客。