Merry Christmas 1

上面那張我本人表情實在很尷尬。三人在結凍的空氣中一直自拍，卻老是會有個人的臉被切掉。

今年聖誕節本來要跟親愛的朋友們一起在歐洲渡過的，畢竟從英國到歐洲，費用就像台灣到香港一樣令人傻眼，但我最終竟然放棄了機票及訂房押金的近一百鎊而投靠了homestay。HostUK 是個提供國際學生完全免費的寄宿家庭的服務單位，對我來說體驗英國人過聖誕節可能是個更千金難買的機會，吸引力太大，所以我就倒戈了。


23.Dec Newcastle - Edinburgh - Gullane

火車四點鐘到達愛丁堡，距離homestay爸媽來接我還有三個小時。

他們是一個住在Gullane的家庭，Ann是嫁到蘇格蘭的倫敦人，曾經在英國文化協會工作，現在自己經營慈善商店；Bobby是個綠地工作者，休閒娛樂叫做木雕與射箭，完全土生土長口音超重的蘇格蘭人；他們的女兒Ailsa，十六歲的標準青少年，主修小喇叭並擁有兩把木吉他兩把電吉他兩把低音吉他以及其他樂器，是個每個禮拜就染一次頭髮換一次髮色導致爸媽忘記他原來髮色的女生。


這是我第二次來愛丁堡，卻是第一次看到愛丁堡的夜景，而且是聖誕節夜景！右下角是錯綜的火車站，右上角的The Rocco Forte Balmoral Hotel 因為鐘塔而有名，它比正確時間快了五分鐘，以提醒趕火車的人不要遲到了！

約快一個小時的車程，我們到達了Gullane。他們住在flat，也就是類似台灣的公寓，但似乎大部分的人都比較富裕，可以住在獨棟的house裡面。介紹過廳房以及用過簡單的晚餐後，我們早早就入睡了。

半夢半醒之間，我隱隱約約感覺到有人跨過我身體，在我身旁輕輕放了一個東西。我醒了。門外是Ann與Ailsa輕聲的對話，他們想給我個驚喜所以送個禮物給我，卻又怕不小心把我吵醒，但很明顯他們失敗了。我的眼睛仍然闔著，試圖用手去觸碰放在我身旁的禮物。

什麼都沒有。

是個夢，我真的醒了。這夢過度真實，我深深覺得是我太緊張了。


24.Dec Gullane

今天是平安夜。Bobby仍需上班，用過早餐後，Ann帶我到附近的山丘兜了一圈。這裡緯度很高，進入冬天，又長又雜的草部分變成了乾黃色；人跡穿越而成的小徑，還有馬蹄剛經過的痕跡；山丘緩緩的上下起伏，部分開發成高爾夫球場，或是說，Gullane附近到處都是高爾夫球場；高爾夫球在這不是有錢人的活動，地形和氣候的差異也許並不會對水土保持造成破壞。山丘的草叢間，有許多橘色的果實，鮮豔成堆卻具有毒性。

穿越過山丘，就是一望無際的海邊了，但其實是河口，好大的河口；海邊的岩石被浪水沖刷成不一樣的面貌；走在沙灘上，卻不用害怕沙子進到鞋中。Ann說，一個香港朋友曾經跟她到這海邊散步，很驚奇這樣漂亮的海岸卻不被觀光客佔據；Ann說，英國的許多海岸線是連成一氣的，沿著海岸一直走，可以走到不知什麼地方去。


午餐前幫著Ann做好好吃的mince pie，成了我們兩天的飯後甜點。午餐過後，我們到朋友家做Christingle，為明天聖誕節的禮拜做準備。不過我是走進中古世紀的富人家嗎？或是在拍電影？朋友家太豪華了啦！而且朋友本身也是個雍容華貴的婦人。這像是一種錯覺：一群貴婦在一個悠閒的下午，喝著下午茶做著手工藝，然後嘻嘻笑笑你一言我一句。


Christingle，是在聖誕節的禮拜上獻給孩子的禮物。橘子代表這個世界，四根牙籤插著各種混合的糖果代表四季，中間的蠟燭代表耶穌，中間紅色的膠帶代表耶穌的血液。

不怎麼吃正餐的Ailsa，被桌上的糖果餵得飽飽的；她說聖誕節就是不健康的節日，就是增肥的節日，就是罪惡感的節日。豈不是跟我們過年一樣！


回到家，Ailsa教我彈吉他。彈吉他手真的好痛喔～但我至少學會了彈平安夜，只需要三個和絃。除此之外，Ailsa還示範怎麼用photoshop畫人像素描，怎麼用Apple軟體自己寫歌錄音，但這些都只是他的興趣。結論是我好像真的老了，因為她所做的一切都讓我覺得好酷，愛搞怪卻又是一個很乖巧的女生。

晚餐永遠是我最期待的一餐，因為早餐和午餐都吃得很簡單，跟我平常吃的早午餐結構很像。平安夜我們吃mince。英國菜很有趣，總是喜歡剁得碎碎的混在一起吃，口味不重，酸酸甜甜鹹鹹混在一起，而且用烤箱多於用爐子。

英國人好喜歡喝茶，中國人把喝茶當成一種藝術，英國人把喝茶當成一種休閒活動，動輒tea time，餐後喝茶休息喝茶無聊喝茶，我每天都至少要被問四次Do you want a cup of tea? 他們家中就有四種不同口味的茶包任你選擇。

晚餐後跟Ann與Bobby在客廳聊天，從BBC國際新聞不夠多聊到美國文化很霸道，竟然都是我很擅長的東西，不僅腦袋知道要聊什麼，也可以表達得清楚。當跟外國人聊天，可以聊到有共鳴的時候，真的是一件很有成就感而且很開心的事。但很弔詭的是，也許是因為弔詭的台灣教學文化，造成學術英文對我來說反而比生活英文更容易；換句話說如果你問我訂書機的英文怎麼說，我只能給你一個朦朧的答案。

順便一提英國人的客廳，真的是living "room"，而台灣的客廳比較像是開放的空間，同時兼具走到的功能。