是時候說英國人的壞話了

雖然說這樣的作法相當相當不專業，尤其當我自己還是身為 Cross-Cultural Communication 的學生、當我還必須凡事秉持著 It depends 的態度時。

因此，這篇文章的目的並不是想特別針對哪個民族，也不代表我對這裡的生活不太滿意；相反的，我一如往常的超強謀生能力，讓我吃著名聲不佳的英國的食物也能吃得津津有味（可能是因為自己煮的太難吃）、這裡亂七八糟的天氣仍然可以得到我的稱讚（可能是台北更糟糕）、想家心切的程度也可以被降到最低（可是我仍然致力於做一個孝順的孩子）。但英國真的沒有這麼差，畢竟他們也是強盛的大國家；有時候拿著自己習慣家鄉的標準來衡量外國的生活，其實是很不公平的。天哪，一口氣講了這麼多心虛的好話，可能是很怕遭天譴。好，我要開始發洩了。

簡言之，就是我真的不知道英國人的腦筋到底在想什麼。


Accommodation Office

我深深相信這個單位惹怒了不少人，不只外國人，還有英國人。這個單位以吃錢為宗旨，裝傻為手段，吞掉了不少學生的錢。從我申請宿舍到搬家入住，整整五個月，我經常在和這個單位。吵架聽起來也許不明智，但如果叫我花大筆錢隨便了當一件明明就是對方不對的事，我會更生氣我自己。至少不管結果怎麼樣，我也要為自己的權益稍微努力一下。

起初因為他們內部的作業疏忽，只叫我們耐心等待（這是他們固定的推託台詞），危害我無法順利申請宿舍。好不容易申請到宿舍，卻由於舊宿舍和新宿舍之間的入住時間無法銜接，面對一大票無家可歸的外籍生，學校卻叫我們去住外面青年旅館。於是我決定延期新宿舍入住時間，這段期間就先到倫敦去玩；然而為了延期，竟然還需要登門造訪這個單位三次說著一模一樣的台詞：我要延期，他們才有辦法在重重失誤之後，使用文明方便的電腦系統幫我在30秒之內改了入住日期，氣得我當場在 accommodation office 摔東西。

確定合約付了錢，我遠赴倫敦，卻在回到新堡的時候在友人的提醒之下發現：我的合約在這個單位的網路系統上，入住時間被竄改提前了。也就是說，我被強制要多付這段我根本沒有入住的入住費用，多達一百多鎊。從此，我每天下課都奔向 accommodation office 與他們的行政人員約談，然而他們只能丟給我一句 I'm so sorry but I can't help you. 所以我又走訪許多行政單位諸如國際學生中心，依然得到一樣的回答。

你知道嗎？這真的很累。我不是英國人，卻被英國偽善的土匪搶劫。我很審慎的檢視了我自己一遍，並深信我沒有錯更沒有誤會，所以我更不能放手。

我改變策略，用寫信攻擊。我開始不斷的直接寫信給這個單位的經理，非常有邏輯的告訴他我種種不需付費的理由。可是他鬼打牆，我的理由形同沒說，他還是要我付錢。我真的超無力，求救於Magnus，把這一切從頭到尾都解釋給他聽，並給他看從一開始申請宿舍到現在的所有信件證據。我們聯手打了一封更完整的信，我並要求加註：我相信經理你是明理的，如果你依然執意要我付錢，我只好尋求上訴手段（多謝北京同學Nancy相授）。「上訴」這個詞，把Magnus嚇到了，他覺得這個手段有點激烈，我也覺得有點冒險，但也只能奮力一搏了。

之後許多天，等不到經理的回信，我心急了，又開始天天寫信催他、跑他辦公室想見他（我閒時間真的很多，都見鬼的花在這上面）。後來，終於等到開花結果的消息，我不用付錢了！！！雖然經理依然在信裡鬼打牆的責備我的不是，但既然是我要得到的結果，就讓他罵吧。


Our Genius Secretary

首先是有關我們的選課問題。在政大，即使再惹人抱怨的選課系統也會乖乖的按本分幫你選好課；在這裡，沒有選課系統，我們必須繳交紙本選課，一次要選完上下學期的課。想當然爾，到了下學期勢必有不少學生要更正選課，我也是其中之一。思考充足後，在選課更正的最後一天我把選課單繳交上。下學期開始上課已經兩星期了，又過了一個星期，選課更正仍然沒有任何動靜。

到了第四星期，也就是開學一個月過後，Tobey說她接到了院秘書的來信，說她的選課沒有成功，由於是跨院選修，我們必須親自走訪該院向該院秘書取得選課同意。那我呢？我是否也遇到相同的問題，我們選了一樣的課，卻沒有收到相同的來信。隔天，我陪Tobey去詢問選課問題，才發現我的選課也沒有成功，卻沒有人通知我！

我實在太生氣了！這麼鳥的選課方式就算了，反正選個課就是讓學生走斷腿秘書也不肯順手打個電話而已嘛。重點是都已經開學一個月了，再不搞定選課的事情，能不能順利畢業都令我擔心。我們的秘書工作到底是什麼？我氣得當場在院辦和秘書吵起架來，也從來沒看過Tobey這麼生氣過。

不過這件事說來有點丟臉，因為我們吵到連上司都跑出來緩場了。吵架也許不能解決問題，但Magnus告訴我，如果我們不吵，他們就永遠不會把這件事當成一回事來看。我們的天才秘書最終沒有幫我們解決任何事，是聰明又幸運的我們最後想出辦法對付英國人一板一眼的辦事詭計，才終於解決這個鳥斃了的選課問題。

另外是可笑的行政問題。由於老師一直遲遲沒有發還論文提案的feedback，眼看七月都來了，只好擔心的向秘書寫信詢問。秘書以迅雷不及掩耳的速度發了一封系統自動回信。

I am currently away from the office on annual leave and will return on Monday 6th July 2009.
All emails will be dealt with on my return.
For anything URGENT, please contact gillian.cavagan@ncl.ac.uk in my absence.

所以我馬上提筆寫信另一位秘書。秘書又以迅雷不及掩耳的速度發了一封系統自動回信。

I am away from the office and will return on Monday 29 June 2009.
Please refer any urgent enquiries to caroline.armstrong1@ncl.ac.uk or kate.mcgill@ncl.ac.uk

這群瘋子，老娘不寫了。


Still Something Else

很多事吧，包括預約一個月後牙都痛死才能看牙的經驗、亂搞丟病人收據還要病人再重新申請補費的申請醫療退費經驗、在台灣三天在英國要三個月才能搞定的簽證經驗，有些太久遠，一時也想不太起來了。雖然說這麼糟糕的回憶記著也是相當沒營養，但既然是在英國發生的，我就想要特別記清楚；不是在算英國人的帳，而是在幫自己的人生作筆記；這些事現在說來輕鬆像在調侃自己，但想當初無奈的眼淚就是那樣直直的掉下來的；一個人在人生地不熟的國外，如果沒有朋友，如果不能堅強一點，好像真的會很辛苦。

順帶一提，我們的老玩童教授Alan終於把論文的feedback發給我了，在我繳交proposal一個多月之後，在feedback預定發還日三個星期之後。只因為我真的等得不耐煩了所以寫信去催，天曉得竟然馬上催生了！真有效！早知道就早點催了。所以，是時候要開始寫論文囉～

還有，期末考都考完一個月了，監考會議到底什麼時候要開完發放成績？考不過也是要補考的，要當人也要是要當得有任感一點嘛。